肝腹水对维持器官间润滑起着重要作用，正常人腹腔内有少量游离腹水，而当腹腔内有过多的自由液体时，被称为肝腹水。肝腹水是一种慢性肝病，促进组织纤维化收缩，导致患者肝功能下降以及门静脉高压，使蛋白质和维生素不吸收而渗漏，形成腹水。
一、肝腹水晚期症状
1、腹痛的症状伴有发烧、寒战以及腹肌紧张和压痛，部分患者可伴有黄疸，呕血。
2、随着肝腹水时间的增加，当出现大量肝腹水时，腹部肿胀，患者行走困难，有时膈肌明显升高并出现呼吸急促和脐疝等肝腹水。
3、大量腹水可使膈肌升高，减少胸腔容积，并导致肺部呼吸压力升高造成窒息。
4、内分泌失调，出血倾向和贫血可能发生在肝腹水的晚期。
5、肝硬化腹水患者也可能与其他并发症有关，如消化道出血，肝性脑病，并且应该有临床表现，如贫血和精神障碍。
二、肝腹水的鉴别
1、非血性腹水游离液体积聚在腹腔内，根据其性质可分为渗出液或渗出液，非血性腹水根据其外观可分为浆膜或乳糜。
2、正常人腹腔内有少量液体，一般不超过200毫升，当由于门静脉压升高、内脏动脉扩张、血浆胶体渗透压降低、腹腔内游离液量超过1000毫升时，腹腔内游离液量超过1000毫升可诊断为肝腹水。