嗜睡症是一种特殊类型的睡眠障碍，其特征是白天无法控制的睡眠发作，而不是由晚上睡眠不好引起的。发作性睡病是嗜睡症最典型的疾病，临床上以不可抗拒的白天嗜睡、发作性猝倒、睡眠幻觉、多梦、情绪改变、睡眠瘫痪为主要特征。
嗜睡症的症状
医学上将发作性睡病定义分为四种主要症状，称为发作性睡病四联症：
1、睡眠发作
这种症状是嗜睡症最为明显的症状，日间不可抗拒的睡眠欲望，睡眠发作后患者会感觉到精神焕发。
2、猝倒
这种症状指的是在完全清醒状态下突然失去肌肉张力，从而导致头部或身体瘫痪而不丧失意识，这种情况可能持续几秒钟或几分钟。轻微症状表现为说话含糊不清、口吃、眼皮下垂或手指无力拿不住东西。严重的猝倒会引起膝盖弯折，使人虚脱。大笑、兴奋或生气是引起猝倒的典型性原因。
3、睡眠瘫痪
这种症状当人入睡或要醒来时暂时不能运动。它只持续几分钟。
4、睡眠幻觉
它指的是精神和梦一样的图像，通常是可怕的，通常发生在睡眠期间或睡眠瘫痪发生之前。