胎盘又叫做紫河车，是一味很有名的中药，经常被用来食用。将新鲜胎盘除去羊膜及脐带，反复冲洗至去净血液，蒸或置沸水中略煮后干燥，便得到了紫河车。那么胎盘有什么功效呢？在服用胎盘的时候又需要注意什么呢？
一、胎盘的功效有哪些？
1、胎盘具有抗感染作用，胎盘中的γ~球蛋白中含有麻疹、流感等抗体以及白喉抗毒素等，可用于预防或减轻麻疹等传染病。但是球蛋白属于蛋白质，故口服无效，必须注射。胎盘γ~球蛋白中含有干扰素，临床上可用于预防或控制病毒感染。
2、胎盘可以促进性功能。胎盘在生理上能产生绒毛膜促性腺激素，促性腺激素对睾丸则有兴奋作用；同时胎盘中含有雌激素及孕激素。因而具有这些激素的药理作用。绒毛膜促性激素是蛋白质类物质，口服无效，需要注射使用。
3、胎盘可以调节免疫功能。由胎盘为原料制得的胎盘肽具有调节免疫功能的作用。经研究胎盘肽对于病毒具有类似于干扰素的抑制作用。
二、服用胎盘需要注意什么？
来源不明的胎盘不宜食用。有些胎盘可能由于母体疾病而感染麻疹、乙型肝炎、艾滋病、梅毒和其他病毒，特别是那些有血源性传染病（如乙型肝炎、丙型肝炎、艾滋病）的胎盘。胎盘将含有相应的病原体。同时，胎盘的排出必须经过产道，而受到各种细菌的污染，新鲜胎盘食用后有不同程度的潜在危险。如果不严格消毒，一些传染病也会传播。需要在医生的指导下服用。