散光是眼睛的一种屈光异常，与角膜的曲率有关。在平行光线进入眼睛之后，眼球不能集中在一个点，因为在不同的经线上具有不同的屈光力，通过调整动作或移动目标与眼睛之间的距离，都不能形成清晰的像。
散光的原因
1、曲率性散光
角膜曲率异常变化引起，如果具有最高屈光力的子午线和具有最低屈光力的子午线彼此垂直，则会引起规则的散光，主要是先天性的，并且散光很大。如果角膜表面不规则地变形和弯曲，并且不能在视网膜上形成焦点，则称为不规则散光，例如角膜创伤性瘢痕，圆锥角膜，角膜变性等。
2、偏心性散光
更常见于晶体移位，例如先天性偏斜和晶体半脱位。近年来，由于屈光性角膜手术的增加，可以看到PRK和LASIK偏离光学中心引起的散光。
3、屈光率性散光
是由镜片各部分的折射率变化引起的，散光度一般较小，如老年性白内障，晶状体皮层水隙，羽状浑浊，导致晶状体折射率发生变化，可形成散光。
4、指数性散光
这是由于晶状体不同区域的折射率差异很小，这是生理性的。这种散光程度是轻微的，没有实际意义。然而，白内障引起的屈光介质的变化是非常明显的，会产生散光、视觉畸变等。