色盲和色弱都是色觉异常的表现。与色盲不同的是，色弱患者可以基本分清颜色的区别，只是较普通人更为吃力。而色盲患者是完全不能分辨自然光谱中的各种颜色或某种颜色。色弱属于视觉轻度异常，多见于男性。大多数色弱患者常见于红色弱和绿色弱，蓝色弱则极少见。红色色弱即指对红色辨别能力较差，绿色色弱对绿色辨别能力较弱。色弱对患者的正常生活存在一定的影响，如光线不佳时，患者较难分辨红绿色，所以更易发生交通事故。
色弱发病原因
根据色弱的发病原因，色弱可分为先天性色弱和后天性色弱。
1、先天性色弱。又称为异常三色性视觉轻度色觉异常，是一种遗传类疾病，并且与性别有关。根据临床调查显示，男性色盲、色弱占总人口的4.9%，女性色盲、色弱仅占0.18%。男性色弱患者人数多于女性患者，是因为色盲遗传基因存在于性染色体X染色体上，且是伴性隐性遗传。所以通常男性表现为色盲，而女性表现为外表正常的色盲基因携带者。人类的X染色体中存在色盲基因，此基因是隐形遗传。
2、后天性色弱。后天性色弱是由于与眼睛有关的疾病引起的色弱，如黄斑、视网膜、视神经和枕叶皮质等疾病均可造成色弱。这种色弱则不会遗传给下一代。