头颈外科属于耳鼻咽喉科中的一门延伸科目，为了适应头颈部与耳鼻咽喉科相关恶性肿瘤的临床诊治及科研的需要而发展。
颈部外科的一般检查方法
1、视诊：主要观察颈部有无异常歪斜、强直，活动是否受限制；观察胸锁乳突肌外形，颈部三角区的正常标志和界限是否清晰；颈部两侧是否对称，有无局限性或弥漫性皮肤充血、肿胀、皮疹、溃疡、淤痕或瘘管，甲状腺、腮腺、下颔下腺是否有肿大等。
2、触诊：触诊是颈部检查的重要检查方法，按常规顺序对各个区域都进行触摸诊断，看正常标志是否改变，正常结构是否清楚，有无局部肿胀、压痛、硬结、肌紧张、波动感、动脉异常搏动、淋巴结肿大以及有其他肿块等。
3、听诊：甲状腺患者可在甲状腺区域听到持续性静脉嗡鸣声，心收缩期加重，且要注意鉴别正常颈部血管听到的收缩期杂音和在锁骨上听到的生理性静脉杂音。