乳腺是皮下浅层与深层之间乳腺组织里条索状的小叶间隔，在胸部皮下组织中。乳腺能够在催乳素的作用下分泌乳汁，作为幼年孩子的食物。和其他器官一样，乳腺也可能在生理或病理影响下发生各种变化，很多乳腺生理或疾病也都可能引起乳腺的疼痛。
乳腺部位也是由很多神经支配的，引起疼痛是某个神经受到侵犯。所以说乳房疼痛的症状不一定患上了某一种疾病，生理或病理性原因都可以出现乳腺疼痛。
乳腺疼痛的女性，实际上绝大多数是正常的生理症状，属于周期性的，周期性胸部疼痛一般为肿痛、刺痛、酸痛，严重者会牵连到上臂、腋窝、肩背部。乳腺周期性的疼痛与月经周期行对应，所以说周期性的乳腺疼痛是正常的。
还有就是非周期性的乳腺疼痛，40岁左右的中年女性多见。这种疼痛基本没有规律，一个月经周期的任何时候都可能出现，疼痛程度也没有规律。这种非周期性的乳腺疼痛原因是体内激素水平不稳定所造成的。
另外还有一些非乳腺部位的疼痛也可能和乳腺疼痛混淆，比如肋软骨炎、胸部肌肉的炎症、颈椎病、胸膜和心脏病的不适等可能也会表现出类似乳腺的疼痛。
当然，也不能排除疾病造成乳腺疼痛的原因，那么造成乳腺疼痛的疾病都有哪些呢？
1、乳腺炎是女性出现乳腺疼痛的原因，多发生哺乳期的妇女，哺乳期细菌感染导致了乳腺每部的炎症，除了乳房疼痛其他症状会有乳房红肿、发热，严重的出现乳腺脓肿，乳腺脓液，导致无法哺乳。
2、卵巢疾病如卵巢肿瘤，由于卵巢肿瘤会使卵巢功能异常，产生大量雌激素，雌激素刺激乳腺增生，就引起了乳腺的疼痛。如果得了卵巢肿瘤，约有20%的患者也会合并乳腺疾病。
3、当然，乳腺癌有时也会出现乳房疼痛，乳腺癌早期一般不痛，约一半乳腺癌患者会有乳房隐痛、刺痛，并且逐渐加重，有时还会牵连到肩背部疼痛。乳腺癌的症状还有乳房肿块、乳头异常、淋巴结肿大等。
应该说乳腺疼痛生理性的比较常见，但是出现乳腺疼痛不可以麻痹大意，因为大部分生理性的乳腺疼痛和非生理性疼痛的区别不是很大，所以去医院检查明确病情非常重要。女性平时也要爱惜自己的乳房，多做自我保健。