小细胞肺癌是肺癌的一种，小细胞肺癌占所有肺癌的20%~25%，在肺癌中接近四分之一的发病率。小细胞肺癌从组织来源、生物学特征、治疗反映和预后等方面，都与非小细胞肺癌有明显的差异，所以在治疗上都有着明显不同。
广东省人民医院胸外科主任乔贵宾教授解释，因为小细胞肺癌恶性程度相对较高，诊断时多数都是晚期且有广泛的转移，大部分小细胞肺癌患者的症状及病情发展较快，在短期内死于肿瘤进展。医生一般会建议采取以化疗方案为主的综合治疗方案，治疗之后可能初期效果比较好，但一段时间后容易有耐药性的产生。耐药之后继续治疗的话后期效果差，很难治愈。
很多人不知道的是，小细胞肺癌除了容易早期转移之外，还有一些其他类型肺癌很少具有的特性。比如内分泌功能，存在于机体的小细胞肺癌常常会伴有活跃的激素分泌功能。例如一些不是机体肺部分泌的激素，小细胞肺癌细胞也会分泌出来，而这些激素又会随着机体血液流往全身，进而产生许许多多的异常症状。有人还会因此短期内产生杵状指，出现有手指末端膨大的情况，情况严重的话，其整个手指头还可能会形如鼓槌。
乔贵宾教授提醒，在未发生转移时的局限期，小细胞肺癌可采用化疗加胸部放疗的综合治疗。局限期的放疗可清楚化疗后耐药的癌细胞，当然也有可能是先放疗再化疗，顺序不一定，放化疗综合起来对于延长生存期有一定作用。有临床经验证明，如果采用基于铂类的化疗及超分割放疗，对于中位生存期有更好的提高。
总之，恶性程度高的小细胞肺癌治疗起来相对比较单一，选择的方案也不多，预后也较差，治愈是基本无法实现的。
指导专家：乔贵宾，教授，主任医师，广东省人民医院胸外科主任，博士生导师。首届“羊城好医生”评选称号获得者。
专长：擅长肺癌、食管癌等胸部肿瘤以外科为主的多学科综合治疗。擅长胸腔镜、纵隔镜等胸部微创外科手术，较早在国内开展单孔胸腔镜手术和“术后早期进食”食管癌微创手术，在手汗症、漏斗胸、胃食管反流和肺移植手术方面也有丰富经验。