甲状腺炎，是一类累及甲状腺的异质性疾病。其病因不同，临床表现及预后差异较大，甲状腺功能可正常，可亢进，可减退，有时在病程中三种功能异常均可发生，部分患者最终发展为永久性甲减。当然，任何人都有可能患上甲状腺炎，但它主要影响中年女性。不同类型的甲状腺炎也有一些共同点，它们都会导致甲状腺炎症和肿胀。
一、甲状腺炎有哪些症状？
甲状腺炎因病因不同可分为4个类型，症状表现都有所不同：
1、桥本甲状腺炎。这是最常见的甲状腺炎类型，免疫系统开始攻击甲状腺，并逐渐削弱腺体，直到它不能产生足够的甲状腺激素。常表现怕冷、水肿、皮肤干燥、腹胀、月经不调、性欲减退等，少数患者可出现甲状腺相关眼病。此外，还有部分患者可表现为桥本甲状腺炎和Graves病并存，临床表现为甲亢和甲减症状交替出现。
2、亚急性甲状腺炎。这种类型通常是由感染引发的，会使甲状腺产生过多。常有全身不适、乏力、肌肉疼痛等症状出现，也可有发热，病后3～4天内达到高峰，1周内消退。也有不少患者起病缓慢，超过1～2周，病情起伏波动持续3～6周。好转后，在数月内可有多次复发，甲状腺可较正常时体积增大2～3倍或者更大，接触时压痛明显。病后1周内，约一半患者伴有甲状腺功能亢进的表现，如兴奋、怕热、心慌及多汗等。在疾病消退过程中，少数患者可出现肿胀、便秘、怕冷、瞌睡等表现，但持续时间不长，最终甲状腺功能恢复正常。
3、产后甲状腺炎。这种类型在分娩后一年内开始，特别是在有甲状腺问题史的妇女中多发。患者甲状腺可轻、中度肿大，质地中等，无触痛，典型临床过程表现为甲亢甲减双相型。通过治疗，甲状腺通常在18个月内恢复。
4、无痛性甲状腺炎。这与产后甲状腺炎相似，恢复通常需要长达18个月的时间。甲状腺毒症期表现为突然出现神经过敏、怕热、心动过速、体重减轻等。有些因初发甲状腺毒症不明显，而以甲状腺功能减退为临床表现。
二、如何治疗甲状腺炎？
治疗甲状腺炎，取决于所患甲状腺炎的类型。甲状腺功能减退症通常用合成版本的甲状腺激素治疗，而甲状腺机能亢进的治疗取决于炎症的类型以及可能有的任何症状。如果有甲状腺疼痛，建议只用阿司匹林或布洛芬进行治疗，严重的疼痛可以通过其他方式解决。虽然罕见，但如果其他治疗方法没有用，则需要进行手术。总之，当出现甲状腺炎症状时，应该尽早向医生咨询，以及早治疗。