在现实生活中，我们经常听到有其父必有其子，或者有其母必有其女。这句话不仅仅是说孩子的品德会跟随父母，其他的很多方面都很像自己的父母，这就是遗传的力量。父母的体征会随着染色体遗传给孩子，那么，遗传真的把父母的任何东西都能遗传下来吗？比如寿命也可以吗？
实际上，孩子的寿命确实会遗传于爸妈，但不是父亲和母亲的都会遗传。那是父亲呢还是母亲呢？又是什么因素可以决定孩子会跟随双亲中谁的寿命呢？
有最新研究称，寿命受母系遗传影响更大，因为线粒体中的一些基因变异会影响后代寿命，而线粒体基因组只属于母系遗传。也就是说，如果一个人的母亲比较长寿，那么这个人就很有可能长寿。因为属于母系遗传的线粒体基因组会对衰老方面基因有所影响，所以孩子是否长寿与母亲的寿命也有很大的联系。
科学家们通过动物实验发现，如果在雌性实验鼠的线粒体DNA中诱发一些特定的基因变异。它们的后代平均寿命仅为45周左右，比正常雌鼠后代少活约10周。此外，这些有遗传缺陷的实验鼠还出现了脑损伤、运动功能障碍等衰老加速的症状。
研究人员解释说，线粒体是细胞中的“动力工厂”，为细胞的生命活动提供动力和场所，。一般认为线粒体损伤与衰老之间有密切关系，而线粒体拥有独立于细胞核的遗传物质，只通过母系遗传。