化疗和放疗，手术一起并称癌症的三大治疗手段，是目前治疗癌症最有效的方式。而癌症是指来源于上皮组织的恶性肿瘤，其中手术和放疗属于局部治疗，一般只对治疗部位的肿瘤有效，对于潜在的转移病灶和已经发生临床转移的癌症就难以发挥有效治疗。化疗则是一种全身治疗的手段，化疗药物都会随着血液循环遍布全身的绝大部分器官和组织。
一、化疗和放疗的区别
1、放射治疗实际上相当于物理治疗，利用不同的光线照射肿瘤，起到抑制和破坏癌细胞的作用。化疗则反应不同。是一种化学形式，通常通过静脉注射或口服注射将药物注射到体内以杀死肿瘤。
2、放疗一般适用于局部，病情非常有限，临床上多数是术前使用，肿瘤可以减少。化疗范围较广，可用于全身，可对癌细胞的扩散起到较好的抑制作用。
3、放疗的副作用会更局部，一般会出现皮肤发红，喉咙干燥等现象。化疗可引起一系列全身反应，如骨髓反应和胃肠道的呕吐或是疼痛反应。
二、如何选择放疗和化疗
在癌症发生后选择放化疗的治疗，一般可根据患者的病情，还有体质而决定，选择对患者最为适合的方式治疗。具体需要在主治医生的建议下进行。