百草枯是一种除草剂，最早的时候并不是用来除草。百草枯在1860年发明时是作为指示剂显色，百草枯有氧化的状态，可由无色变成紫色，所以最早做为显色剂使用。在1860年以后发现百草枯还可以杀灭杂草，因为百草枯可以阻止绿色植物叶子的光合作用，最后使绿色植物的叶子脱落，达到除草的作用。误食百草枯的治疗目前仍处于探索阶段，现行的治疗方法有导泻、洗胃、血液透析、血液灌流以及抗自由基药物、免疫抑制剂等。
误食百草枯怎么办
1、误食百草枯的应急处理
口服或经胃管注入解毒剂，然后催吐、洗胃和用硫酸镁导泻。百草枯有腐蚀性，要注意洗胃时避免造成胃穿孔或者食道穿孔。
2、其它部位毒物的清除
皮肤的完整对百草枯起着屏障作用，但百草枯接触局部皮肤会引起强烈的刺激性反应，故应尽快脱去污染的衣物在受污染后，用清水或弱碱性液体彻底冲洗，眼部污染立即用清水冲洗15分钟。
3、加速排泄毒物
4、血液灌流（HP）和血液透析（HD）
百草枯可引起全身炎症反应综合症，易溶于水，因此多用血液灌流和血液透析，血液灌流可清除血液中的毒物，而血液透析又可清除血液中的炎症介质，使组织器官的损害减少，缓解病情，延缓全身炎症反应综合症的发生。
5、血浆置换术(PE)