黄疸指数，是胆红素浓度的简称，如：胆红素浓度为10mg/dl，则黄疸指数为10。胆红素是人胆汁里的一种色素成分，胆红素是体内铁卟啉化合物的有毒代谢废物，可防止氧化，但对大脑和神经系统有极强的毒害作用。胆红素浓度也就是黄疸指数是判定肝功能的重要指标。
一、黄疸指数升高的原因
黄疸指数升高更多考虑的是肝脏上的疾病，如肝硬化、肝炎、肝癌等，另外溶血病、胆管阻塞亦可能导致代谢废物排出不畅，引发胆红素浓度的累计。胆红素升高外在体征通常表现为：皮肤苍白、眼白泛黄。
新生儿容易犯黄疸，表现嗜睡呆滞，食欲减退。原因是其红血球较成人多，红细胞的代谢废物也比较多，且新生儿的肝脏系统的功能还不完善，容易导致胆红素代谢受阻，引起新生儿黄疸，这样的黄疸是生理性的，一般在1~2个星期可以自行消除。若长时间有异常表现，则需要及时去医院就医。
二、黄疸指数正常值
成人：<17.1mg/dL
小儿：<15mg/dL，小儿分生理和病理，若表现为黄疸现象且黄疸指数超过正常值则为病理性黄疸。