甲状腺炎是一种异质性疾病，由各种原因导致并累及人体甲状腺。不同的病因会引起不同的临床表现和预后，甲状腺功能会出现变化，可正常，可亢进，可减退，但是在病程中有时这三种功能异常都有可能发生，一些患者最终还可能发展成为为永久性甲减。
甲状腺炎的病因
1、甲状腺炎的发病与多重因素有关，例如：自身免疫、病毒、细菌和真菌感染、肉芽肿、慢性硬化、放射损伤等。
2、细菌感染中的葡萄球菌、链球菌、肺炎球菌等，可能会引起急性甲状腺炎。
甲状腺炎的症状
1、桥本甲状腺炎。发病缓慢，发病时会出现甲状腺肿大的症状，甲状腺质地变硬，表面呈现结节状，与周围的皮肤边界清楚，会引起咽喉的不适，少数患者会出现压迫的症状。
2、亚急性甲状腺炎。甲状腺会产生剧痛，这种疼痛会从一侧甲状腺开始出现，然后逐渐向腺体的其他部位和耳朵后方以及下颌部进行蔓延。除此之外还伴随有全身乏力、肌肉疼痛等症状出现。
3、无痛性甲状腺炎。患者会突然出现神经过敏的症状。伴随有心跳加快、体重减轻等症状。超过一半的患者会出现甲状腺轻度肿大的症状。此时甲状腺质地较硬，且一般不会有疼痛感。