羊水栓塞是指急性肺栓塞，过敏性休克，弥散性血管内凝血，肾功能衰竭或在分娩期间羊水突然输送到母体血液循环期间猝死的严重产后并发症。羊水栓塞的发生率很小，据统计，每2000至3000次生产可能会发生一次。还有医院统计数据，可能会在成千上万生产中遇到过一次，然而，由于疾病的快速发生，一旦发生，死亡率将高达80%。
一、羊水栓塞发生原因
1、羊水栓塞是由受污染的羊水中的有形物质(胎毛，角质化上皮，胎儿脂肪，胎粪)和促凝血物质引起的。近年来，人们认为羊水栓塞主要是过敏反应，是羊水进入母体循环后由母体对胎儿抗原引起的一系列过敏反应。
2、上述胎儿细胞，胎儿脂肪进入母亲的血液循环后，经常阻塞肺部的血管，使得肺部不能获得血液供应并导致肺功能失效，除了肺的呼吸功能外，还可以阻碍心脏功能，这可能导致胸痛，呼吸困难，面色苍白，血压下降，休克，心力衰竭，四肢瘫痪，甚至血栓。
二、羊水栓塞的发生通常需要以下基本条件
1、羊膜腔内压力增加(子宫收缩);
2、羊膜的破裂(其中2/3是羊膜的过早破裂，1/3的膜是自毁的);
3、在子宫颈或子宫体损伤处打开静脉或血窦。