胎儿在子宫中的活动称为胎动，胎动是胎儿在子宫内情况良好的表现。临产前胎动是孕妇了解胎儿情况的重要参考指标。孕妇在正常怀孕18~20周时可以感受到胎动，频率是每小时3~5次，随着怀孕的周数增加，胎动就越活跃，但在孕晚期，胎儿的胎动会相对减少。
胎动中有两个活跃的高峰期，一个在晚上7~9点，一个是在晚上11点到次日凌晨1点，其他时间，尤其是早晨的胎动相对较小，大约每小时3~5次，每12个每小时胎动大约30~40次或更多。无论宝宝在临产前胎动是否变少，只要宝宝的胎动不会突然发生剧烈的变化，就不必过于担心。
临产前胎动减少的原因：
1、胎儿变大活动空间减小：怀孕9个月后，胎儿逐渐成熟，体积越来越大，会占据更多的子宫空间，使得活动空间越来越有限，通常在孕8个月左右，子宫内的剩余的空间就不多了。此时，为了更好地利用有限的空间，大多数胎儿会改变姿势并将头部向下移至母亲的子宫颈。这种姿势称为头位。
2、入盆后胎儿头部固定，活动受限：接近预产期，胎儿将向着准妈妈的骨盆逐渐下降，为即将到来的分娩做好准备。在胎儿的头部下降到骨盆后，胎儿头部将被固定住，活动受到限制。随着胎儿下坠，准妈妈的上腹部也得到释放，胸部承受到的压力逐渐减小。