艾叶指的就是艾草的叶子，在山乡田野遍布生长，是一种中医治疗疾病以及保健养生的常用药材。它具有非常好的驱寒除湿、活血化瘀、安神通窍等作用，不仅能辅助治疗体寒导致的腹痛、妇科炎症、月经病，还可以治疗皮肤疾病。
中医认为，艾叶具有祛寒通络作用，用晒干的艾叶泡脚或者制成艾柱对身体的穴位进行艾灸。能够促进血液循环，提高新陈代谢速度，疏通全身的十二条经络。并且，调整身体的阴阳平衡，促使湿寒之气排出体外。而一旦体内的经络疏通了，就可以让气血循环自然顺畅，防止体内再次出现寒气。需要提到的是，现代人普遍缺少运动，体内或多或少都有寒气、湿气，因此艾叶是一种不可错过的养生保健佳品。
对于体寒导致肚子痛的患者来说，可以把晒干以后的艾草制作成艾柱、艾绒等灸肚脐，体内的寒气被去除了，就可以得到较好的止痛效果。用晒干的艾叶泡脚还可辅助治疗风寒感冒、咽炎、头痛、腹泻、肚子痛等症候，但需要注意的是用艾叶泡脚容易发出一身汗水。因此，在泡脚后要做好防寒保暖措施，最好立即盖上被子好好睡一觉，可以加快不适症状好转速度。
如果皮肤出现了湿疹等疾病，也可以使用晒干的艾叶煮水泡澡，尤其小孩长湿疹用艾叶泡澡可以去体内的湿气和寒气，辟邪通窍，起到止痒作用。值得一提的是，艾草内含有一定量的挥发油，而蚊子很不喜欢艾草的气味，因此晒干的艾叶还可以点燃熏赶蚊子。这也是一种民间常用的驱蚊子的土方法，尤其在野外露营时使用艾草熏蚊子的效果非常好。除此之外，还可以把艾草编成扇子使用，用其降温的同时还可以驱赶蚊子和其它飞虫。