最近帮助茂名一名患者完成了一例经腹腔镜食管下段肌层切开术。术前5年，该患者已出现明显的进食吞咽困难，无法正常进食，只能吃流食，近来有进食后呕吐现象，经常有胸痛和肺部感染发作。曾在医院检查怀疑有食管癌，但上消化道造影出现典型的“鸟嘴征”，诊断贲门失驰缓症，手术治疗后三天，进食顺利，检查“鸟嘴征”消失。
吞咽困难是食道癌的一个表现
最近几年，由于食管癌知识的普及已经很多食管癌病例的报道，很多人都知道吞咽困难是食管癌的一个症状。因此，有的网友一旦出现感觉进食或喝水有梗阻感，或是进食吞咽不利，甚至进食过程还会有胸骨后疼痛的症状。就怀疑是食道上长东西了，是食管癌的表现，心里害怕极了。
确实，吞咽困难是食道癌的一个表现，其往往表现为进行性的。通俗来讲，在发病早期，喝水、吃软的东西还是顺利的，只是大口吞咽如米饭、面包等会出现梗阻感。之后随着肿块增大，慢慢连喝水、吃流食也出现吞咽不利。这种吞咽困难并非食管癌机械作用导致的，而是由于肿块突出于食管黏膜表面，进食后食物刺激病变处时激惹食管壁而产生食管痉挛。
但是，吃饭咽不下去不是食道癌的特有表现
一些常见的食管良性疾病如贲门失弛缓症、反流性食道炎、贲门炎等，一些少见的疾病如食管蹼、严重的缺铁性贫血、皮肌炎等也会有吞咽困难的症状。上述茂名的这位患者就是贲门失弛缓症导致的吞咽困难。贲门是指食管下端进入胃的连接部分，是胃部和食管的大门，贲门开关受食道下端括约肌的作用，平时大门关闭着。当进食或饮水时，食道括约肌松弛，打开贲门的大门，食物与水进入胃内。而当贲门部括约肌出现松弛缓慢，食物无法正常通过贲门，就会出现吞咽困难的感觉。
吃饭咽不下去还有可能是心理问题
除此外，还有极少部分，既不是肿瘤引起的，也不是疾病病变引起的，而是心理的问题。如恐癌症、癔病、疑病症、神经衰弱、焦虑症、神经官能症、精神创伤等。患者老觉得喉咙里卡了东西，吐不出来又吞不下去，但检查却并无异常，西医称为‘咽喉神经官能症’，中医认为是‘梅核气’，这类患者咽喉部位没有实质性病变。
一旦出现吃饭咽不下去的症状，不能说放任不管，但也不必过分担忧。最好到医院做个上消化道造影或是食管镜，通过相关检查明确诊断，及早对症治疗。