食道癌在如今已是比较常见的消化道肿瘤之一，虽然针对食道癌的治疗手段已经非常成熟。只要发现的早，并且积极及早的配合治疗，治愈并不是奢望。但是，也有很多患者因为无法及时发现自己有早期食道癌的症状，从而耽误了最佳的治疗时间。造成病情严重，治疗难度，风险倍增。如何发现早期食道癌呢?
普遍来说，食道癌会有4个比较明显的特征，广东省人民医院胸外科主任乔贵宾教授解释：
1、食道有明显的哽噎感，梗噎停滞感不明显，或只是在吞咽比较硬的食物出现。通过吞咽一口水后，哽噎感能缓解或消失。
2、胸骨后剑突下方有明显的疼痛感，可为烧灼样疼痛、针刺样疼痛、牵拉摩擦样疼痛。
3、食物在食道内的下行缓慢，容易沾附在食道壁上，有停滞感或异物感。
4、咽喉有明显的干燥和紧缩感，若癌肿侵犯喉返神经，可出现声音嘶哑。
乔贵宾教授认为，食管癌早期可无明显症状，无咽下困难，有其他症状表现应与食管炎、食管憩室、食管静脉曲张相鉴别。即便有咽下困难，也不定就是食管癌，可能是食管良性肿瘤、贲门失弛症、食管狭窄等。
一般来说，在食道癌病人经确诊但吞咽困难症状还不严重时，要抓紧时间给病人补充营养。饮食以营养价值高，以消化吸收为主，为病人接受后续治疗打下基。如果出现梗噎感的食道癌病人，就要避免强行吞咽，以免刺激局部癌组织出血、扩散、转移和刺痛。可酌情改为流食或半流食，既保证营养的摄入，又避免对局部的癌组织造成不良刺激。
指导专家：乔贵宾，教授，主任医师，广东省人民医院胸外科主任，博士生导师。首届“羊城好医生”评选称号获得者。
专长：擅长肺癌、食管癌等胸部肿瘤以外科为主的多学科综合治疗。擅长胸腔镜、纵隔镜等胸部微创外科手术，较早在国内开展单孔胸腔镜手术和“术后早期进食”食管癌微创手术，在手汗症、漏斗胸、胃食管反流和肺移植手术方面也有丰富经验。