砷，也就是民间所说的“砒霜”的组成元素，砒霜的化合物就是三氧化二砷，毒性很强。而砷是一种非金属元素，砷元素广泛的存在于自然界，多以砷矿化合物的形式存在，砷化合物在农药，除草剂，杀虫剂等方面运用比较广泛。
一、砷的用途
虽然砒霜—三氧化二砷是剧毒物质，但是根据以毒攻毒的说法，该物质以前还被用来做治疗梅毒。
砷元素的单质是无毒的，但是与砷化合形成的化合物都表现为剧毒，人吸入三氧化二砷的浓度达到0.16mg每立方即会有性命危险。砷进入胃肠道后，会损害肠胃道粘膜，导致胃穿孔，肠胃炎。进入血液后，会使血管的通透率增加，引起体液的流失，引发低血压和休克。进入肾脏会引起肝硬化，肾小球坏死，导致肾小管的过滤功能失常，出现蛋白尿。总之砷对人体的胃肠道系统，呼吸系统，皮肤和神经系统等都有极强的破坏性，引起各个器官和组织的癌变。
二、接触砷后的处理措施
1、若是皮肤和眼睛接触，必须立即用大量水冲洗至少15分钟。
2、若是误食砷剂，必须马上进行催吐和洗胃，并注射5％二巯基丙磺酸钠。