儿童的生长发育分为生长和发育两个部分，生长指的是儿童的各个器官和系统的长大；发育则指细胞、组织以及器官的分化与功能的成熟。生长是发育的基础，生长变化反映着发育的状况。儿童的生长发育与遗传有关，营养也是影响儿童生长发育的重要因素，营养的合理搭配是儿童生长发育的基础。
利于儿童发育的食物
1、鱼，鱼头内含丰富的卵磷脂，是人脑中神经递质的中药来源，多吃鱼可控制脑细胞退化，增强人的记忆力、思维能力以及分析能力，还能延缓衰老，是促进智力的最佳食物之一。
2、牛奶，牛奶中含有优质的蛋白质等多种营养物质，酸奶可以增强免疫力，阻止肿瘤细胞增长，加强消化功能，提高人体对钙、、铁、磷阿吸收。
3、鸡蛋，鸡蛋也含有优质蛋白质，且其蛋氨酸含量非常高。
4、南瓜，南瓜含丰富维生素A、维生素C、锌、钾以及纤维素等营养物质，有助于儿童营养补充。
5、核桃，核桃含丰富蛋白质、氨基酸等营养元素，具有较高的营养价值，非常利于儿童大脑发育。
影响儿童大脑发育的因素
1、遗传因素。
2、精神因素。
3、营养补充。
4、睡眠质量。
5、身体素质。.
6、各类疾病。
7、环境和气候等因素。