食管癌是最常见的胸部恶性肿瘤之一，也是我国具有地方特色的恶性肿瘤。有关资料显示，全世界一半以上的食管癌发生在我国，在我国的太行山麓地区、陕西、河南、河北发病率较高。陕西是全世界食管癌发病率最高的地区，在我国的潮汕和新疆等地食管癌的发病也非常高。
食管癌最常见的临床症状就是进行性的吞咽困难。病人由于食管里长了肿瘤，进食、喝水的时候有梗阻感，甚至吃完饭喝水以后会吐出来，常常还有胸痛的表现。
治疗食管癌主要有哪些方法？
食管癌是恶性程度非常高的一种肿瘤。如果未经治疗，食管癌的生存时间往往只有几个月，而且食管癌病人的生活质量非常低。食管癌的病人由于出现递进式的进食困难，到晚期以后完全不能进食，这样一来病人的营养极度衰竭，很多病人如果得不到有效治疗，常常会因为营养缺乏造成病人的死亡。
对于早中期的食管癌，也就是说没有出现转移的食管癌，手术是最好的治疗手段。对于某些发生在黏膜或者粘膜下的早期食管癌病人，经过手术治疗以后会得到完全治愈。
即使肿瘤已经长大，出现了局部侵犯，甚至局部淋巴结转移，经过手术、化疗、放疗等综合治疗以后也会取得非常好的效果。大约有一半以上的病人术后能活过五年以上。因此，如果能及时发现，进行及时的手术治疗和化放疗等综合治疗，食管癌的预后还是比较理想的。
如果无法手术的食管癌还有哪些治疗办法？
如果无法手术，要对肿瘤进行全面的评估。不能手术的原因是因为肿瘤大有局部侵犯，而不是因为远处转移，这个时候放疗等局部治疗手段，具有非常重要的意义。
放疗通过局部照射肿瘤，使肿瘤缩小。缩小后的肿瘤就不会堵塞食管，病人可以进行正常的饮食。放疗后的食管癌病人还可以再次获得手术切除的机会。有些食管癌晚期病人已经出现了全身的转移，这个时候就需要进行化学治疗，通过抗癌药物的杀灭作用，使全身的肿瘤得到有效控制，可以改善病人的症状并延长生活时间。
食管癌复发有哪些表现？
有一些分期较晚的食管癌病人，经过手术、放疗或者化疗以后，会出现局部复发的情况。
由于肿瘤的生长会再次堵塞食管，因此最常见的复发后的症状还是进食困难。食管癌复发并发远处转移和淋巴结转移。因此它的表现还会有全身的表现，比如说骨转移会导致疼痛；肝转移会出现肝功能的不全、黄疸；淋巴结转移转以后会引起压迫喉返神经，导致出现声音嘶哑，说话说不出，或者喝水以后造成呛咳等症状。
需要提醒的是，食管癌病人的营养是治疗过程中非常重要的一环，如果病人不能有效的通过进食来摄取营养，一定要进行胃肠造瘘管的营养来改善病人的体能和营养状态，从而获得新的治疗机会。