多发性肺磨玻璃结节有的是原位癌，有的是浸润癌，是因为肿瘤生长不同状态所致。
在体检筛查的人群中大约有30%-60%的人会发现不同大小、不同程度的肺部结节，其中大概有8%-20%是属于肺的多发结节，也就是说一次检查就同时发现了好几个结节。而多发的毛玻璃样改变较为常见，即多发性肺磨玻璃结节，在这些毛玻璃结节中有的表现为纯的毛玻璃结节，有的表现为混合密度的毛玻璃。
在临床手术中，经过手术切除的纯毛玻璃结节大多数是原位癌，而混合型具有实性成分的结节往往病理为具有浸润成分的腺癌。这就代表了肿瘤生长的不同状态。肿瘤的生长就是像一个种子一直在不停的增生繁殖，由一开始不活跃的状态转变活跃的状态。
肿瘤的最早起状态就是原位癌，继续生长就会转变为具有一定侵袭能力的微浸润癌，再继续生长，最终转变为具有转移和侵犯能力的侵润癌。因此多发性肺磨玻璃结节因为不是同一个肿瘤起源，他们的生长状态不同，病理结果也就不同，所以多发性肺磨玻璃结节有的是原位癌有的是浸润癌。